春の大型連休（ＧＷ）が２９日、始まった。新型コロナウイルスの感染拡大を受けた外出自粛要請が道から出されているため、例年にぎわいを見せるＪＲ札幌駅も人影が少なく静か。ＧＷ初日としては異例の光景がホームに広がった。

　午前９時２８分発の函館行きの特急「北斗８号」（５両編成）の乗客は２０人弱。長蛇の列はなく、中には乗客が一人もいない車両も。ＪＲ北海道の担当者も「こんな（ＧＷ）初日は見たことない」と驚いている様子だ。同８時３２分発の「北斗６号」も同じくらいの乗客数だったという。

　札幌市内の単身赴任先から函館市の自宅に帰るという会社員男性（５７）は「インターネットで確認したところ他の乗客が少なかったので帰宅を決めた」と言う。「１カ月ぶりの自宅。ＧＷ中は家族と共に外出自粛をしたい」と続けた。

　ＪＲ北は新型コロナウイルス感染拡大を受け、３月２３日から一部特急などの減便に取り組んでいる。