本を読む子どもになってほしいと願う方が少なくないと思いますが、どのような工夫をするとよいでしょうか。

　物質的な環境づくりということでは、何よりもいつでも手に取れる身近なところに本を置いておくことです。おもちゃと同じ感覚でよいと思います。

　私は子どもが本に親しみ、好きになるのは、紙や本に触れる手触り感から始まるのではと考えています。生後６カ月くらいから絵本を受け止めることができるようになると言われています。乳児の時は、なめたりかんだりもしますが、衛生面に気を付けていっぱい触らせてあげてほしいのです。また、お誕生日などに絵本を１冊プレゼントして、身近な本を増やしていくと良いと思います。

　１～２歳頃までは抱っこして、読み聞かせるというよりことば掛けをするイメージで、お母さんの想（おも）いが伝わるようにゆったりと読んであげる。それを日々繰り返すことで共感し合えるものが育まれていくと思います。幼少の時ほど同じ本を繰り返し、繰り返し見ます。飽きないというよりも、見覚えがあることで安心感や興味が深まるようです。この年齢にはできるだけ実体験につながる内容の絵本がよいでしょう。

　３歳頃からは、行動も興味の範囲も広がってきますから、子どもさんの関心事に合わせ視野を広げるような本に出合うようにしたいものです。４歳を過ぎると少し長めのストーリーのあるお話が聞けるようになってきますが、うちの子は何歳だからこの本をと年齢に当てはめるのではなく、これまでの絵本との出合い経験と今現在の興味関心事に即した本選びをすると良いと思います。具体的な本のタイトルは、出版社の案内資料を参考にしたり、図書館司書や読み聞かせ経験者、書店員などに相談してみると良いでしょう。

　読み聞かせ対応では、４歳前後になり字を覚えて自分で読めるようになったので、読み聞かせるのをやめた方が子どものためになると考える方がおります。しかし、子どもが自分で読むのと読んでもらうのは異なる行為であり、読み聞かせに年齢の上限はありませんので、私は「何年生だから終わり」とはしない方が良いと考えます。　

　家庭で読書を身に付けるには、家族で一緒に本を開いてみる時間を過ごしたり、寝入る前に５～１０分間でも本を読んであげることを習慣にしてほしいと思います。

　また、子どもはお父さんやお母さんが絵本を見ていると、きっと「その本面白いの？」「一緒に見たい」「読んでほしい」となります。身近にいる方が「ことば」に心を込めて読み聞かせること、声にして子どもたちに絵本を手渡す「耳からの読書」を大事にしたいと思っています。

　子どもは、自分がしてもらったように学び、親の後ろ姿を見て育つと言われます。