タイの格安航空会社（ＬＣＣ）ベトジェットタイランドは１７日、新千歳―台北（経由）―バンコク線を新規就航した。

　同社の日本への定期便就航は大阪、福岡、沖縄に続いて４例目。エアバス３２０型機（１８０席）を使い、毎週火、木、土曜の週３往復する。

　初便は定刻より２０分早い午後７時すぎ、バンコク、台北からほぼ満席の１７７人を乗せて新千歳に到着。国際線ターミナルビルで就航セレモニーも行われた。

　同社のピンヨット・ピブソングラム営業本部長は「バンコク、台北と北海道の旅行者の利便性を向上し、旅の選択肢を提供する。現在は冬季運航だが、将来は通年運航を計画している」とあいさつ。レジャーやビジネスニーズの取り込みを視野に入れ、搭乗率目標は８０～８５％とした。

　在札幌タイ王国名誉領事館の荒井功名誉領事（ニトリパブリック社長）も駆け付け「北海道とタイ、台湾との間の交流が深まることを期待する」と祝辞。道航空港湾局の西本佳史施設管理担当局長も「双方向の需要創出に取り組みたい」と期待を込めた。