苫小牧市が伝統的なスポーツ・アイスホッケー（ＩＨ）を通して移住につなげる体験事業「氷都とまこまい体感プログラム」は２８日、２泊３日の今年度ツアーを終了した。道外１０府県の小学生１２人が３日間、教室や練習などに参加し、ＩＨにどっぷりと浸かった。

　最終日は、昨年度も好評だった苫小牧東高校の屋外リンク練習に臨み、北海道ならではの競技環境に触れた。苫東高ＩＨ部の選手が講師となり、対人プレーなどのドリルを反復。ミニゲームは高校生も参戦し、参加者を楽しませた。

　沖縄県からきょうだいで参加した長七海さん（９）は「氷が硬くて足が痛かったし、疲れたけど、楽しくいっぱいホッケーができた」と満足げ。「将来はスマイルジャパン（女子日本代表）に入って、五輪に出たい」と夢を語った。

　母綾さん（４３）は「ＩＨに力を入れているまちが、どういう環境なのか感じてみたかった。向こうでは早朝や夜遅い時間の練習が多く、親子ともに負担が大きいが、（苫小牧は）昼間にできるのがありがたい」と目を見張り、本道へのＩＨ留学を視野に「子どもたち本人が望むなら全力で応援したい」と話した。

　苫東高ＩＨ部３年の小野快志朗主将（１８）は「苫小牧は本州と比べて練習量が違うし、上達もできる環境。ぜひ来てほしい」と期待を寄せた。