１２日に苫小牧市民会館で行われる２０２５年のはたちを祝う会（実行委員会主催）の対象者は１４５１人で、前年比３０人増となっている。対象者は０６年に２０００人を割り込んでから減少傾向にあり、１８年以降は１４００人台が続く。

　市教委によると、今年は０４年４月２日～０５年４月１日生まれが対象。ピーク時の１９９３年（２８９３人）からほぼ半減しており、出生数の減少や転出などを踏まえると、数年後には１３００人台まで落ち込む見通しだ。

　過去１０年の式典出席率は７０～８０％台で推移。コロナ禍の２１年はイベント自粛ムードの中、２部制で行われ、６８・９％まで下がった。式典では２３年まで、マスク着用や人数制限などが求められた。

　今回の対象者は高校入学から卒業までの３年間すべてをコロナ禍の中で過ごしており、実行委メンバーの一人は「ノーマスクで制限のない式典は初めて。止まった時間が再び動きだすよう」と期待を膨らませていた。