苫小牧商工会議所は８日、新年交礼会を市内のホテルで開いた。会員や来賓ら約５３０人が参加し、鏡開きなどを通して新年の門出を祝った。

　宮本知治会頭はあいさつで、北海道ガス（札幌市）が苫小牧東港区にカーボンニュートラル（ＣＮ、温室効果ガスの排出ゼロ）拠点整備の検討を始めたことに触れ「豊富な再生可能エネルギーや産業の集積、港と空港が近接する立地の良さ、ＣＣＵＳプロジェクトの進展など、苫小牧が新しい北海道の中心として輝き始めた」と喜んだ。

　また、昨年１２月の金澤俊新市政の始動について「人口減少という逆風の中、限られたリソースを十分に活用し、新しい視点から駅前の再開発、企業誘致、子育て支援、ＩＲ（カジノを含む統合型リゾート施設）の誘致など、難しい問題へのかじ取りにリーダーシップを発揮して」と期待。「苫小牧をより良い形で次世代に引き継いでいきたい。行政と商議所が協力すれば、選ばれるまち苫小牧が実現できる」と力を込めた。

　これを受けて来賓の金澤市長も「ＣＮと産業の両立に取り組み、市民はもちろん企業にも『苫小牧で操業して良かった』と思われるまちにしていかなければ」と意気込んだ。トヨタ自動車北海道の高橋慎弥社長の音頭で乾杯し、出席者は新年のあいさつを交わしながら懇談を楽しんだ。

　建設業福森工務店の福森秀希社長（４７）は「材料や資材の価格は高騰したままだが、何とか生き残れるよう経済を回してほしい。人口減は大きな問題なので、従業員を減らさないようにしたい。今年は年男なので頑張りたい」と意欲。野村呉服店の野村雄介社長（４０）は「着物文化を広め、楽しんでくれる人を増やしたい。駅前の動きが見えてきたのが今年一番の希望。弾みをつけるためにも頑張りたい」と抱負を述べた。