苫小牧港開発（関根久修社長）は１４日、管理運営する苫小牧西港フェリーターミナルで新設した、１号岸壁ボーディングブリッジ（通路とフェリーを結ぶ搭乗橋、以下ＰＢＢ）の竣工（しゅんこう）式を行った。関係者、来賓ら約３０人が参加し、国内港湾施設としては初めて、構造内にエレベーターを併設した新ＰＢＢの完成を祝った。

　関根社長や金澤俊苫小牧市長、宮本知治苫小牧商工会議所会頭、苫小牧港管理組合の佐々木秀郎専任副管理者ら８人がテープカットで新ＰＢＢの完成を祝い、安全、安心を願って神事も行った。

　関根社長はあいさつで、新ＰＢＢで安全、安心、快適な旅客の移動を実現したことや、１号岸壁を使う商船三井さんふらわあ（東京）が２１日から大洗航路に道内初のＬＮＧ（液化天然ガス）燃料フェリー「さんふらわあ　かむい」（１万５６００トン）を就航することなどを説明。「ダブルポートにふさわしいフェリーターミナルになるよう、機能強化、安全稼働に努めたい」と決意を新たにした。

　従来の１号岸壁ＰＢＢは、西港フェリーターミナルがオープンした１９７５年から使用。老朽化が進み、バリアフリー未対応だったため、ＰＢＢを新設した。浮き沈みする船舶の乗降口に合わせ、通路は上下４メートルほどの範囲で階段状にしたり、平らにしたりと調節できる他、構造内にエレベーターを設置。通路部分の幅は２・３メートルで、従来の１メートルと比べて２倍以上になった。総事業費は非公表で、昨年１２月２３日から使っている。同社は今夏にも３号岸壁ＰＢＢをバリアフリー対応設備に更新し、西港ＰＢＢのバリアフリー化を完了させる見通しだ。