２月９日に東京都八王子市で開かれる第７５回全関東八王子夢街道駅伝競走大会に、招待チームとして参加する苫小牧市中学選抜の選手団が２０日、苫小牧市役所の金澤俊市長を表敬訪問した。

　同大会は八王子市などが主催する、中心市街地や甲州街道を舞台にした歴史と伝統を誇るレース。２０２３年度に苫小牧市と八王子市、２４年度に八王子市と日光市が姉妹都市締結５０周年を迎えたことを受け、八王子市が記念事業の一環で苫小牧、日光両市を招待した。

　駅伝は、男女とも中学生～一般の計８カテゴリーで行われる。このうち中学生の部は男子２５チーム、女子１５チームがエントリーし、それぞれ４区間１４・２キロをたすきでつなぐ。

　この日は補欠メンバーを含む男女１０人と指導者らが表敬訪問。女子で唯一の２年生となる別府茉里南さん（１４）＝和光中＝は「一つでも順位を上げたい」と意気込み、男子１区（４・７キロ）を任される１年生の大内龍輝さん（１３）＝青翔中＝は「道外で走る貴重な機会。チームに貢献できるような走りをしたい」と抱負を述べた。

　金澤市長は「八王子や日光との交流もあるので楽しんで」と激励。同時期に苫小牧で女子アイスホッケーのミラノ・コルティナ冬季五輪最終予選が開かれることにも触れ、「両方で盛り上げて」と期待していた。