白老町の駅北観光商業ゾーン（ポロトミンタラ）にある観光インフォメーションセンターが土産物の食品の販売を始めた。物販コーナーにはシイタケ、たらこ、白老牛など地元食材を使用した加工食品や、アイヌ民族の食文化にちなんだ商品が並び、売れ行きを伸ばしている。センターを運営する白老観光協会は、民族共生象徴空間（ウポポイ）の１２日開業に向けて商品構成を強化する。

　センターは５月下旬からアイヌ文様デザインの雑貨など物販に乗り出し、今月４日から食品も取り扱い始めた。コーナーには、白老牛ハンバーグや虎杖浜たらこ、乾燥シイタケやキクラゲなど地元食材の商品が並ぶ。地元産シイタケを使用したハヤシライスや白老牛カレーなどレトルト食品も人気。アイヌ民族の食文化にちなみ、白老観光協会が商品開発したシカ肉のソーセージや缶詰もある。

　また、アイヌ民族をテーマにした人気漫画「ゴールデンカムイ」のキャラクターを商品ラベルに採用した菓子や、アザラシ肉を使ったカレーの缶詰など珍しい品も扱っている。

　テークアウトできる軽食のコーナーも始動。白老の地域おこし協力隊員が開発し、エゾシカ（アイヌ語でユク）の肉を使用した「ユク饅（まん）」（３３０円）、白老牛や焼きたらこを具材にしたおにぎり「具にぎり」（２個入り４００円）を販売。洋菓子のオムレット（３６０～３９０円）、ソフトクリーム（レギュラーサイズ３５０円）も飛ぶように売れている。地元のパン店が製造する「北海道ミルククリームパン」（２３０円）、「ビターショコラパン」（同）＝木、金、土、日曜の限定販売＝も人気。近くホットコーヒーやアイスコーヒーの販売も始める。

　食品を取り扱い始めて以降、苫小牧市や札幌市など町外からの来館者が急増。週末の４日は７００人、５日には１１００人を数え、商品を買い求める人たちでにぎわった。テーブルやいすを備えたセンターの休憩スペースで、購入したソフトクリームなどを味わう姿も見られた。

　物販を担当する白老観光協会の前田真利事務局次長は「食品販売への大きな手応えを感じている。センターの魅力を高め、来館を促すために商品をより充実させたい」と意気込み、１２日のウポポイ開業に向けて３００種ほどの食品を取りそろえるという。

　観光インフォメーションセンターの営業時間は午前８時から午後６時で、休業は年末年始。