第１６３回直木賞の選考会が１５日、東京都内で開かれ、浦河町出身で苫小牧東高校卒業の馳星周さん（５５）の「少年と犬」を選んだ。
馳さんは、これまで６回候補に挙がっており、今回は５年ぶり７度目の候補入りで悲願の受賞となった。苫小牧ゆかりの作家が直木賞を受賞するのは初めて。

　芥川賞には高山羽根子さん（４５）の「首里の馬」（新潮３月号）と遠野遥さん（２８）の「破局」（文芸夏季号）がそれぞれ選ばれた。

　馳さんはデビュー作「不夜城」以来、７回目の候補で受賞を果たした。受賞作は、東日本大震災後に東北を離れ、九州へと旅を続ける犬が主人公。犬が行く先々で出会う、孤独を抱えた人々の生きざまを連作形式でつなぎ、人生の無常と無償の愛を描いた。

　直木賞選考委員の宮部みゆきさんは「犬が擬人化されず、犬と出会う人間の側のストーリーがつづられていく。非常に優れた作品」と述べた。