２０２１年上半期（１～６月）の苫小牧市内の自殺者数（速報値）は、前年同期と同数の１３人だった。自殺の原因が多様・複雑化する中、市は保健師らが月１回、市役所で相談に応じる「こころの相談日」の利用やホームページ（ＨＰ）でメンタルチェックができる「こころの体温計」の活用を呼び掛ける。１２月には身近な人の悩みに気付き、適切な支援を行う「ゲートキーパー（命の門番）」の養成講座を予定する。

　厚生労働省自殺対策推進室のまとめによると、性別では男性１０人（前年同期比１人増）、女性３人（同４人減）。年齢別では３０代４人、５０代３人、２０代と６０代が各２人、４０代と７０代が各１人だった。

　過去５年間で見ると、年間の自殺者数は増減を繰り返しているが１８年の４４人、２０年の３２人が突出。市健康支援課の担当者は「気を緩めず対策に取り組んでいく必要を感じている」と話す。

　市は昨年１０月から毎月第１水曜日を「こころの相談日」とし、市役所４階健康支援課の一角に相談室を開設。保健師らが面談や電話相談に応じている。

　相談者数は９月末までの１年間で約２０人で、新型コロナウイルス禍も影響してか「健康、経済問題での不安を訴える声が多かった」と担当者。「他の課とも連携し、必要に応じて医療機関も紹介している」と言う。

　自身のメンタルチェックを行える市のＨＰ内のこころの体温計は「月によって利用件数に波があるものの、昨年から徐々に伸びている」（健康支援課）。昨年８月～今年７月の１年間に、前年同期比６５９８件増の２万８６２７件のアクセスがあった。引き続き「自身のＳＯＳに気付く手掛かりに」と利用を呼び掛ける。

　自殺の危険を示すサインに気付き、適切な支援を行う「ゲートキーパー」の養成講座は今年度、１２月１７日に開催予定。１３年度から２０年度までに市民１７２４人がゲートキーパーに認定されている。

　同課の担当者は「自身が不安なときや身近な人が悩んでいることに気付いたときは一人で悩まず、まず相談を」と話している。

　問い合わせは市健康支援課　電話０１４４（３２）６４１０。「こころの体温計」のアドレスはｈｔｔｐｓ://ｆｉｓｈｂｏｗｌｉｎｄｅｘ.ｊｐ/ｔｏｍａｋｏｍａｉ/