千歳市花園のサケのふるさと千歳水族館が１２日、１９９４年９月１０日開館以来の入館者数６００万人を達成した。記念のセレモニーが行われ、６００万人目となった札幌市清田区の塚田皐（めい）ちゃん（３）にプレゼントが贈られた。

　この日午前１０時すぎ、エントランスホールで大勢の入館者が見守る中、セレモニーが行われた。職員がバイオリンを演奏し、くす玉が割られる中、道の駅から「しゃけパンでっかいどう」、水族館から「オリジナルグッズの詰め合わせ」が贈られた。贈呈式にはこの日が初お目見えとなった公式キャラクター「サモンくん」の友人「ヒメカちゃん」も登場した。

　家族でサケの稚魚放流に訪れたという塚田さん親子。母親の明子さん（４１）は「節目の入館者に選ばれて光栄です。ヒメカちゃんにも会えて娘も喜んでいます」と喜びを述べた。

　千歳水族館は２０１９年９月に入館者数５００万人を達成した。コロナ禍を経ての節目到達に、菊池基弘館長は「開館３０年目の今年、６００万人の入館者をお迎えでき、感謝申し上げます。引き続き愛される水族館を目指します」と話している。