苫小牧市樽前の市有樽前放牧場（９４・３ヘクタール）で２９日、今シーズンの牛の受け入れが始まった。初日は苫小牧市と白老町の３牧場から出産を控えた黒毛和牛の雌３７頭が入牧。トラックの荷台から降ろされた牛たちは、生い茂った草を食べ、元気いっぱい走り回った。

　初日に牛を運び入れた上村牧場（白老町）の飼育員石川亮太郎さん（３７）は「広い場所で好きなように動き回り、草を食べてもらい、伸び伸び育ってくれたら健康にもいい」と放牧地で過ごす牛たちに目を細めた。

　市産業経済部によると、今年度は苫小牧市と白老町の計４カ所から和牛９０頭を受け入れる計画。１１月中旬まで開放予定だが、草の状況によって終了が早まる可能性があるという。