苫小牧市ときわ町２の苫小牧民報山下販売店（山下晃弘店主）は１５日、店頭で本紙読者を対象にスズムシを無料でプレゼントした。雨天にもかかわらず午前１０時の配布開始前から並ぶ親子もいるなど、多くの読者が続々と詰め掛けた。

　「読者に喜んでもらいたい」と毎年、山下さんが自宅でふ化させて提供している。この日は、飼育方法を書いた文書とつがい２組計４匹をプラスチックケースに入れ、同店で作ったポップコーンと合わせて手渡した。

　美原町２の泉田敏伸さん（８０）は「毎年の楽しみになっているんです」とにっこり。子ども２人と来店した澄川町４の杉本麻奈美さん（３９）も「今回初めてスズムシを頂くことができた」とし、子どもたちも「大切に育てたい」と笑顔を見せた。

　山下店主は「スズムシの音色が、少しでも皆さんの心の安らぎになればうれしい」と話した。