苫小牧市内の若手劇団「Ｃ・Ａ・Ｗ（カウ）」は、活動拠点を現在の日新町から錦岡に移すことを決め、引っ越し作業を開始した。新拠点「苫小牧演劇堂」は舞台が広く、距離を取って観客を入れることも可能。年末までに移転し、新型コロナウイルスの感染状況を見ながら来年３月にも１５回目の公演開催を目指す。

　新拠点は国道３６号に面し、太平洋が望める風光明媚（めいび）な場所。約２０台分の駐車スペースもあり、バスの便も良いという。以前は自動車販売店やコンビニとして使われた２階建ての建物で、１階の約１０メートル四方のスペースに舞台と客席を設ける。

　大きな利点は、市文化会館や市文化交流センターの舞台と同じ広さにして稽古ができるところ。客席も、ソーシャルディスタンス（社会的距離）を考慮しても３０人は入場できる。代表の鈴木英之さん（４６）は現拠点に感謝しながら、「広さを生かした稽古や上演にさらに身が入る」と目を輝かせた。

　作業開始の１７日は、劇団員とシンガーソングライターのかんばやしまなぶさん（４４）らが集まり、床や壁、窓の拭き掃除と周辺の草むしりに汗を流した。劇団員らは「今年の公演日程はコロナ禍で全て中止になったので、新拠点は希望あふれる場所にしたい」と語り合った。

　劇団は２０１６年５月、市民約２０人で結成。現在は市内外で暮らす２０～５０代の１３人で活動している。太平洋戦争中に苫小牧市内の山中へ不時着した米軍艦載機の搭乗員オリバー・ラスムッセンを扱った歴史劇が結成のきっかけ。「荒野を耕す」という意味の「ｃｕｌｔｉｖａｔｅ　ａ　ｗｉｌｄｅｒｎｅｓｓ」の頭字を取って「演劇及び文化創造集団Ｃ・Ａ・Ｗ」と名付けた。日新町の拠点は１７年１月から使用し、今年７月、かんばやしさんとのコラボでドライブスルーライブを行ったのが最後となった。