苫小牧酒販協同組合の美苫みのり会（平田幸彦部会長）は２６日、厚真町の田んぼで苫小牧の地酒「美苫」の仕込みに使用する酒造好適米「彗星（すいせい）」の稲刈りを行った。苫小牧市や札幌市などから約２０人が参加し、稲穂の成長に目を細め、秋を感じながら収穫作業に汗を流した。

　同会で毎年行う取り組み。今年は５月下旬に同町富里の農業、佐藤泰夫さん（６５）の田んぼで田植えを行った。彗星が植えられている田んぼ（２・２ヘクタール）のうち５０平方メートルの区画で、参加者は稲をつかんで、鎌で刈り取る作業を約３０分続けた。

　家族や友人と参加した苫小牧美園小４年の堀江胡々愛（ここあ）さん（９）は「５月に植えた稲を刈るのが楽しかった」と話した。

　同会によると、今年は新型コロナウイルスの影響で、美苫の仕込みや販売時期は未定という。平田部会長は「災害やコロナ禍でも多くの人の協力で生産を続け、販売数を増やしてきた。皆さんに感謝したい」と話した。