ネクスコ東日本苫小牧管理事務所（舘岡章浩所長）は８日、高速道路の雪氷対策作業の無事を祈願する出陣式を道央自動車道苫小牧西インターチェンジ（ＩＣ）に隣接する同事務所＝苫小牧市錦岡＝で行った。関係者約６０人が作業の安全を誓った。

　１６日から来年４月末までを「雪氷対策期間」と位置付け、気象や路面温度など道路環境の把握、除雪作業などに２４時間体制で取り組む。同事務所が管理するのは道央自動車道の登別室蘭ＩＣ―新千歳空港ＩＣ間と日高道の苫東ＩＣ―沼ノ端西ＩＣ間。ＧＰＳ（全地球測位システム）搭載車など約３０台が複数台で１班をつくり、路面凍結防止剤の散布や除雪、排雪作業などを行う。

　同社によると、冬期はハンドル、ブレーキ操作のミスによる事故発生件数が夏季の約３・６倍になるという。舘岡所長は「天候や路面状況によっては凍結防止剤が効きづらい場合もある」と指摘。「余裕を持って冬タイヤに交換し、雪がなくてもスピードを出し過ぎない運転を心掛けて」と迫る冬道運転へ注意を呼び掛けている。

　昨年は１１月７日に凍結防止剤散布作業車が初出動。１０月から３月末までに事故が７５件発生、防止剤は１９７１回散布、除雪作業は８７０回実施している。