道南バス（室蘭市、長谷川義郎社長）は２６日、日高管内などで運行する路線バスのうち、昨年１２月に値上げした苫小牧市内線を除く全３６路線の運賃値上げを北海道運輸局に申請した。乗務員や整備士の人員不足、車両や施設の老朽化、キャッシュレス化の機器導入などが理由。上限運賃の平均改定率は１１・５１％で、来年４月１日の改定を予定している。

　対象は日高管内の他、室蘭、登別、後志管内倶知安町などで、高速バスは除く。これら区域の改定は１９９６年９月以来で、消費税率引き上げによる改定を除けば、約２８年ぶりの上限運賃変更の認可申請。値上げで、初乗り運賃は２００円となり、現行の１６０円から４０円アップする。

　苫小牧市内線は、今回の改定エリア対象外で、実施運賃の変更もない。

　同社は、２０２３年度まで５期連続の赤字決算で、２４年度も５億７６００万円の赤字見込み。２５年度の推計は、運賃を改定しなくとも５億１０００万円の赤字で、値上げにより２億７９００万円の赤字まで赤字幅を圧縮できる見通し。

　同社は運行ダイヤの効率化、ＱＲコード決済の拡充など、収支バランスの見直しを進めてきたが、今後もラッピングバスや新規広告媒体収入の拡大など、運賃収入以外の収益確保やＰＲに努めることで、経営改善を図って事業を継続するとしている。