２０２０年度苫小牧市科学センター学習が、市内の小学５年生を対象に同施設で実施されている。児童たちは展示資料の見学や科学実験を通じ、宇宙に理解を深めている。

　児童に科学への関心を深めてもらう同施設の恒例事業。ミール展示館に展示されている宇宙ステーション「ミール」の予備機の見学が必須授業で、ほかにプラネタリウム見学か真空実験を選んで学ぶ。

　今年度は、市内２２小学校の４９学級、約１４７０人が、１０月２７日から来年２月上旬まで学習する予定。

　苫小牧糸井小学校の４０人はこのほど同施設を訪れ、ミール展示館とプラネタリウムを見学した。ミール展示館では、職員が動画を用いて国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）やミールの歴史を解説。宇宙は無重力なので身長が少しだけ高くなることなどが説明されると、児童らは「すごい」などと驚き、目を輝かせていた。

　ミール予備機の見学では、実物を前に「宇宙飛行士はどうやって寝るか」「トイレはどうしているか」などのクイズにチャレンジ。班のメンバーで意見を出し合って正解を考えたり、職員の解説を聞きながら熱心にメモを取ったりしていた。

　学習では、新型コロナウイルス感染防止のため、プラネタリウム内で座席を１席空けたり、実験に使う道具を増やして数人での対面形式の作業を中止したりするなど、対策を徹底している。