苫小牧市がまとめた２０１９年度のごみのリサイクル率は３１・２％で、人口１０万人以上の道内主要都市９市のうち、６年連続でトップを守った。前年度に比べ０・２ポイント減ったものの３０％台も５年連続でキープした。ただ、２０年度は新型コロナウイルス流行を背景に家庭ごみの排出量が増加傾向で、資源物の受け入れ態勢の縮小も余儀なくされる状況とあり、リサイクル率の低下が懸念されている。

　リサイクル率は家庭系と事業系の各ごみ量と集団回収分などを含めた総量に対し、古紙や紙類、空き缶、ペットボトルなどの資源ごみの市や市民団体、民間事業者による各回収が占める割合を基本に算出した。

　市ゼロごみ推進室によると、同市は１４年度にリサイクル率が２８・２％に達し、初めて道内主要都市で１位に。翌１５年度の３０・１％、１６、１７年度は３０・８％の同率、１８年度の３１・４％、１９年度の３１・２％と常にトップで、ここ数年は２位の札幌市を５ポイント前後も引き離す結果で推移する。

　市の１９年度の家庭系、事業系のごみ総量は前年度比２４１トン減の５万６４９２トンで、うち資源物量は同８１トン増の７６８２トンを占める。１０年前の０９年度時点では、ごみ総量が７万３２４９トンにも上り、逆に資源物量は２３８２トンと低水準。当時の資源物回収体制は今に比べて不十分で、リサイクル率は１７・３％だった。

　市は０７年度から断続的に「０５３（ゼロごみ）大作戦」と銘打った１年間の全市的な活動を展開。リサイクル推進やごみ減量、環境美化を目標に掲げ、回収拠点の拡充や環境教育、排出マナーの啓発などを進めて成果を上げ、今年度は第５弾を実施中。１３年７月に始めた家庭ごみの有料化を弾みにリサイクル率が向上した。市ゼロごみ推進室は「リサイクル率の向上は、市民の理解と協力のおかげ」と感謝する。

　一方、２０年２月以降、コロナ禍の外出自粛で家の片付けが活発化し、家庭から出る燃やせないごみや大型ごみが増加。さらに、感染防止のためビンや衣類の回収業者が引き取りを制限する動きもあり、同室は「今後のリサイクル率に影響しそうだ。啓発に力を入れ、市民の協力を求めたい」と話している。