苫小牧市音羽町の精肉店「肉のあおやま」では、２３～２５日に限定販売する恒例の「クリスマスチキン」を焼き上げる作業に大忙し。２３日、店内には香ばしい香りが漂っていた。

　丸鶏１羽とレッグ（鶏の脚）の２種類を用意。塩とこしょうに数日漬けて味を染み込ませた肉を、スタッフがロースターで次々と焼き上げていった。

　予約注文制で既に申し込みを締め切ったが、３日間で約２００羽、４００本を販売する予定。２４日の購入が最も多い。青山直樹社長（４５）は「コロナ禍で良いニュースが少ないが、おいしい料理を食べて気持ちを明るくしてほしい」と期待を込めた。