北海道エアポート（ＨＡＰ、千歳市）は、新千歳空港国際線駐機場（全９カ所）の給油設備を増強する。燃料貯蔵タンクの地下送油管を延長した上、航空機に直接、燃料を送り込むハイドラントピット（給油口）を駐機場６カ所に新設。新型コロナウイルス禍の終息後を見据えた航空会社の利便性向上のための設備投資で、新規就航につなげたい考えだ。総事業費は１０億５０００万円。２０２１年３月に着工し、２２年１２月の稼働を目指す。

　新千歳の国際線駐機場では、今年３月末までに増設した３カ所でハイドラントピットが稼働しているが、残る６カ所は未整備。約５００メートル離れた燃料貯蔵施設から給油車で燃料を運搬してきた。

　給油１回当たり４０キロリットルを積み込む「ボーイング７７７」で５２分の作業時間を要している。

　そこで給油業務効率化へ、配管を８６０メートルほど延長した上、ピットを増設。これにより、給油時間を１２分に短縮でき、積み込み作業や運転手も不要になる。コスト削減も実現できるという。

　給油時間の大幅短縮で航空各社の受け入れ便数も増やせると見込む。着陸から次のフライトまでの駐機場待機時間が１時間程度の海外の格安航空会社（ＬＣＣ）の新規就航などを期待できるという。

　新千歳の国際線は断続的に利用があり、駐機場の円滑な工事が難しかったがコロナ禍で、今年は３月下旬以降、旅客定期便がゼロ。コロナ収束後の旅客回復を見据え、投資する。

　従来は１カ所ずつ工事を進め、工期は約３年かかったが今回は２カ所ずつ整備し１年半で完了できる見通し。ＨＡＰの担当者は「従来は難しかった工事。円滑に給油する仕組みを整えることで、新規に就航を考える事業者が増えれば」と話している。