連日の厳しい冷え込みで、苫小牧市内の水道管凍結件数が急増している。昨年１２月１日から５日午後５時時点の発生件数は６１９件で、前年同期の５７件に対してすでに１０倍以上。週末にかけてさらに気温は下がる見込みで、市上下水道部が水抜きの徹底や室内を暖めておくなどの対策を呼び掛けている。

　市によると、年末年始の水道管凍結件数は１２月３０日４件、同３１日３４件、１月１日２３件、２日６２件、３日６５件だったが、４日は２５９件と一気に増えた。水道管理課は「正月休みで帰省し自宅を空けていた個人宅や、仕事始めの事業所などから依頼が急増したため」と話す。

　水道管の凍結は▽休日▽真冬日が３日以上続く▽最低気温が氷点下１５度以下▽平均気温が氷点下１０度以下―などの条件で起きやすい。今年は集合住宅で水道管が破裂して階下の部屋が水浸しになり、修理や改修などの請求が高額になったケースも発生している。

　市は予防策として、水抜きの徹底や風呂の配管など凍りやすい水道管を２～３時間置きに使うよう助言。「蛇口から息を吹き込み、空気が抜けないと水抜きは不十分なので確認を」と呼び掛ける。

　室蘭地方気象台によると、低気圧や寒気の影響で、９日に冷え込みが強くなる見通し。「苫小牧では最低気温が氷点下１０度を下回る可能性もある」と注意を促している。