日本野鳥の会がまとめた猛禽（もうきん）類チュウヒの全国個体数調査結果によると、全国で１３６組のつがいを確認し、このうち２０組が苫小牧市内の勇払原野周辺にいることが分かった。チュウヒは環境省のレッドリストで絶滅危惧種1Ｂ類に指定され、個体数の減少が懸念されている。同会は苫小牧が国内有数の繁殖地であるとし「勇払原野に貴重なチュウヒがいることを多くの人に知ってもらいたい」としている。

　調査は２０１８年から２０年の毎年５～８月に実施。繁殖に適した国内複数の場所で営巣状況などを調べた。その結果、全国で１３６組のつがいを確認した。このうち１１７組が道内で、サロベツ原野周辺５８組、勇払原野周辺２０組、石狩川流域１５組、釧路・根室地方１１組など。本州は青森と秋田が各４組、石川で７組、茨城、愛知、三重、福岡で各１組となっている。

　本州では１０年ごろまで４０～５０組の繁殖が確認されていたが、現在は半分以下の１９組。１５年の調査では全国で１６０～１７０組がいたとされる。道内は１０年ごろまで釧路・根室地方に１８組いたが減少している。道内は大きな繁殖地だが、開発行為などで餌を捕獲できる草原が減ったことが影響している。

　同会は道内に繁殖環境が残っていることを挙げるが、厚真町内で計画中の風力発電事業による将来的な影響を懸念する。

　チュウヒは国内で唯一、湿原で繁殖するタカ科の鳥類。春から夏に北海道と本州以南の一部の湿原や草原で繁殖し、１１月から翌３月ごろまで本州以南で過ごす。近年は開発や湿地の乾燥化で営巣環境が悪化している。