「すごい数」―。苫小牧市内が大雪に見舞われた２９日、中心部の住宅街に１０頭以上のシカが出没し、付近の住民を驚かせた。

　弥生町の小野千秋さん（４７）は同日午後２時ごろ、自宅周辺で除雪作業中にふと顔を上げると、道路を挟んだ空き地にシカの群れを見つけた。その数は１５頭に上り、枯れ木を食べたり、雪原を駆けたりと自由に動き回っていたという。「昨年秋ごろに５、６頭ぐらい見たことはあるけれど、これほどの数は初めて」と戸惑いながら話す。

　同町でカフェを営む女性（３９）も店内の窓から見えるシカの数の多さに「体も頭の角も大きくて、怖い。店の方まで近づいて来ないか心配」と口にする。

　市内では数年前から同町や白金町周辺で目撃情報が相次ぐ。市の担当者は「移動しながら餌を探し、市街地まで来てしまうのだろう。野生で元気なシカなら法律上、捕獲も簡単にはできない」と説明。「基本的にシカは人を襲うような動物ではない。驚かすようなことはせず、静かに見守ってほしい」と話している。