上川管内上川町のＮＰＯ法人「スマイル原田」が主催する「第１０回上川町スマイルフォトコンテスト」で、苫小牧市双葉町の西村公孝さん（８３）の作品が最高賞の「スマイル大賞」を受賞した。アニメキャラクターに扮（ふん）した参加者が撮影などを楽しむイベント「とまこまいコスプレフェスタ」の会場で、若者たちの笑顔を活写した。「賞をもらえるとは思わず、びっくり。今後も写真撮影を頑張りたい」と話す。

　西村さんは定年退職後、６５歳で写真を撮り始めた。全道各地の祭りや催し会場に出向くなどして撮影し、地域のフォトコンテストへの応募を続けている。

　受賞作品「忍者」は２０１９年１１月、とまこまいコスプレフェスタ会場の一つ、市内高丘の樽前山神社で撮影した。忍者に扮装した女性グループに声を掛け、青空をバックに、５人が息ぴったりにジャンプする瞬間を捉えた。

　同コンテストにはこれまで５回ほど応募し、入賞経験もあるが、最高賞に輝いたのは初めて。西村さんは「体力が持つ限り、写真を続けていこうと思えた」と喜ぶ。

　同コンテストは、同町出身で笑顔が印象的な長野五輪スキージャンプ金メダリスト、原田雅彦さんにちなみ、笑顔を捉えた写真をテーマに１１年から開催されている。第１０回の節目を迎えた今回が最後で、応募数は全国の３８８人から１０５８点だった。