道南バス（室蘭市）は４月１日から、苫小牧市内の路線バスの平日ダイヤを再開する。新型コロナウイルスの流行で利用客が減少したため、平日も「土日祝日用ダイヤ」で運行し、事実上の減便となっていたが、同日からのダイヤ改正に合わせて約１１カ月ぶりに正常化する。ただし昨年４月のダイヤ改正時より運行便数を１割近く減らす。同社は「コロナの影響を見極め、増便を検討したい」としている。

　ダイヤ改正案は２６日、市内の職員会館で開かれた公共交通協議会で示され、承認された。改正のポイントは▽通勤通学時間帯の運行時刻の見直し▽同一方面への重複時間帯運行の解消▽利用の少ない時間帯の運行便の集約―と説明。昨年４月当初の平日ダイヤ３６８便、土日祝ダイヤ２９０便に比べ、平日で１４路線３３便、土日祝で７路線１１便を減らす。

　平日で最も大きく減るのは鉄北北口線の６便で、日中時間帯の運行間隔が現行の３０～３５分から４０分間隔となる。逆に土日祝は同線のみ４便増やし、運行間隔を短縮する。この他の路線は１～２便減が中心となる。

　コロナ禍で平日も土日祝ダイヤとし、一部臨時便を出していた現状の３１２便に比べれば、２３便増える。都市間高速バスでは、苫小牧―札幌間の「高速ハスカップ号」が６往復となり、前年同期の１４往復から大幅に減少する。

　協議会では委員から「利用客の減少を理由に減便していけば、利用がさらに離れ、負のスパイラルになる」と危機感を訴える意見も出た。