苫小牧港管理組合は今月から、二酸化炭素（ＣＯ２）や窒素酸化物（Ｎｘ）など大気汚染物質の排出が少ない船舶を対象に、苫小牧港への入港料の１５％減免を始めた。環境負荷の少ない船舶の入港を促進し、港湾地域の大気環境を改善するのが目的。期間は２０２６年３月３１日までの５年間。

　同様の減免は東京港と横浜港に次いで国内３港目。国際海事機関（ＩＭＯ）が定める排気ガス規制基準より環境性能に優れた船舶に対し、入港料の減免でインセンティブ（動機付け）を与える。

　国際港湾協会（東京）が主導する環境対策促進プログラム「ＥＳＩプログラム」で、同協会が排出性能を評価し、環境船舶指数（ＥＳＩスコア）の基準を満たした船舶を減免の対象とする。

　苫小牧港は、北日本最大の港湾として年間約１万４０００隻の船舶が入港するが、環境負荷の少ない船舶は一部に限られている。国内外でカーボンニュートラル（温室効果ガス排出ゼロ）に向けた動きが加速する中、海運からも温室効果ガス削減を検討していく。

　同管理組合の担当者は「ＥＳＩプログラムに参加することで、環境性能の良い船舶の入港を促したい」と意気込む。同協会は「苫小牧港の参加を契機に他港の参加も促し、日本におけるグリーン社会の実現に期待したい」としている。