夏の到来を前に、苫小牧市内の商業施設やホームセンターは、アウトドア用品の販売を本格化させている。道内では新型コロナウイルス感染拡大に伴う緊急事態宣言が発令中だが、１人で楽しむ「ソロキャンプ」の人気が中高年に広がっているほか、自宅でバーベキューを楽しむ家族も多く、各店は一定の需要を見込む。

　イオン苫小牧店（柳町）は４月２４日、常設のアウトドアコーナーを設置。テントやテーブル、椅子など約８００品目をそろえた。２０００円～５０００円台のランタン、１０００円台の取っ手付き飯ごうなどの人気が高いという。ゴールデンウイーク中の売り上げも好調で、同店ホームファッション担当の土門俊哉さん（４４）は「自宅でのバーベキューやソロキャンプなど密を避けるレジャー需要が高まっている」と話す。

　コープさっぽろパセオ川沿店（川沿町）も４月下旬、店頭に特設コーナーを開設し、バーベキュー用品など約１００点を陳列している。４００円台の木炭（３キロ）が売れ筋で、３０００円台の小型こんろや、くん製を簡単に作れる１０００円台のセット商品を買い求める客も多いという。日用品マネジャーの高橋将泰さん（４２）は「家族でキャンプやバーベキューを楽しむ人が多い。６月後半から夏休みにかけてが売り上げのピーク」とにらむ。

　３月からアウトドア用品売り場を展開しているコメリパワー苫小牧東店（新開町）では、氷点下１８度～６０度の温度設定をして、食材を保存できる４万円台の充電式保冷温庫の売り上げが急増中。木炭よりも火力が強い、１束５００円台のまきを選ぶ人も目立つという。「ソロキャンプ需要の高まりを感じている」と同店次長の庄司義紀さん（４４）。気温の上昇とともにアウトドア用品の販売が増え、７月から８月中旬に売り上げのピークを迎えると予想している。