新ひだか町静内のしずない農協選果場で、静内産ミニトマト「太陽の瞳」が出荷されている。同町の農産物の主力品目で、昨年は春先の天候不順や夏の高気温で生産販売額が減少し、８億３２００万円（税込み）となった。関係者は今年の順調な生産に期待をしている。

　静内産ミニトマトは、道内でもトップクラスの販売額。今年は４７戸の農家が、前年よりやや多い約３０・８ヘクタールに作付けし、出荷額を約９億円に設定している。

　農協によると４月は天候不順だったが、５月に入って晴天が続き、出荷できるミニトマトはやや大きめに育ち、例年並みになってきたという。

　市場価格は昨年を上回り、札幌市では１キロ６００円～６５０円で取引されている。現在の出荷先は地元や道内、６月からは首都圏や中部、関西方面となる。

　選果場での出荷はこのほど始まり、今後、徐々に本格化する見込み。新型コロナウイルス感染症拡大防止対策で、選果時はコンベヤーの中心にビニールシートを設置している。需要は学校やレストランで減っている一方、外出自粛で店頭販売が伸びており、ほとんど影響はないという。

　選果ラインの稼働は、初夏と秋にピーク（６月下旬から７月上旬と９月下旬から１０月上旬）を迎え、１１月中旬まで続く予定。４０人以上の作業員で選果や箱詰めをするという。