苫小牧市真砂町の出光興産北海道製油所（澤正彦所長）は２６日、敷地内で満開を迎えた桜並木の動画を撮影した。新型コロナウイルス感染拡大により、２年連続で一般公開を見合わせているが近く動画をインターネット上で公開し、市民に癒やしを届けたい考えだ。

　同製油所構内の石油タンクの向かい側には、遅咲きのヤエザクラ１００本近くが、５００メートル以上にわたって並木を形成している。この時期はエゾヤマツツジなども競い合うように咲くため観光名所のような趣。「コロナ前」は事前予約制で一般見学者を受け入れていた。

　今年は昨年に引き続きコロナの影響で一般公開を中止したが、見頃の桜並木を動画に収めてネットで発信する。同日は小型無人飛行機ドローンを飛ばしたり、国内製油所で初導入の超小型ＥＶ（電気自動車）を走らせたりと、趣向を凝らしながら動画を撮影した。

　緊急事態宣言が延長される公算が濃厚となる中、動画を編集して近く公開する考えで、同製油所は「コロナで巣ごもりしている方に、少しでも楽しんでもらえたら」と話している。