苫小牧市が２０２０年度に通報を受けて対応した児童虐待は、前年度比６４件減の１８２件だった。約６割が心理的虐待で、近隣住民から「子どもの泣き声が長時間聞こえる」といった通報が寄せられるケースも目立った。市は今年度、虐待の未然防止を図るため、小学生から児童虐待防止啓発グッズのデザインを募集するほか、子育て支援講座やシンポジウムの開催などを計画している。

　市は１７年度から、受理した児童虐待通報のうち対応方針が決定した時点でカウントする集計方法に変更。全国の児童相談所と同じ方式で、対応件数は虐待被害を受けた子どもの人数と同じだ。

　児童虐待の受理件数は１７年度１９４件、１８年度２２２件、１９年度２４６件と推移。２０年度は減少に転じたが、市こども相談課は「継続して対応に当たっているようなケースは集計には含まれていないため、決して楽観視できない状況」と話す。

　２０年度に対応した１８２件のうち、心理的虐待は前年度比１５件増の１０６件。泣き声に関する通報が増えたことや、きょうだいに対する暴力を目撃した子どもも心理的虐待の被害者とみて対応したことが、増加要因とみられる。

　このほか、身体的虐待が３９件、食事を与えないなどの養育怠慢（ネグレクト）も３７件あったが、性的虐待はゼロだった。

　被害を受けた子どもを年齢別に見ると、未就学児と小学生がそれぞれ約４割を占めた。約３割は近隣や知人からの通報で、虐待者の半数以上が実母だった。虐待や養育者の育児困難などで一時保護された子どもは５０人に上った。

　市は子育てに悩む親や児童虐待に苦しむ子どもを一人でも多く減らそうと、今年度は「市子どもを虐待から守る条例」にちなんだ啓発事業に取り組む考え。児童虐待防止の啓発グッズに小学生から募ったアイデアを活用するほか、市民や市職員などを対象とした子育て支援講座の実施、虐待のないまちについて考えるシンポジウムの開催、子育て支援情報を記した支援カードの作成も計画している。

　同課は「一人でも多くの市民に条例の理念を理解してもらい、虐待のないまちづくりを進められるよう、啓発活動に力を入れたい」と話している。