浦河港を望む浦河町潮見町の「ルピナスの丘」で、ルピナスの花が見頃を迎えている。町内東町ちのみ２に住む澤谷英勝さん（７９）の所有する丘陵地約１・４ヘクタールの斜面に、約５００株の赤、紫、白のルピナスが咲き誇っている。

　１９９８年に雑種地を造成し、翌年に町民ミュージカルの子どもを含めたメンバーで種を植えたのが始まり。２０００年７月の町民ミュージカル「ルピナスの丘」の公演前には満開となった。ミュージカルは澤谷さんがプロデューサーを務め、浦河小とルピナスの丘を舞台に子どもと大人約２５０人が参加。浦河町で２回、札幌で１回公演した。

　丘では、４月の水仙から始まり１０月までいろいろな花が咲き、ルピナスは６月いっぱいが見頃という。妻の玲子さん（７６）と２人で花の手入れや、ブラシカッターでの草刈りが日課となっている。澤谷さんは「特に幼稚園の子どもたちが公園で楽しく遊んでくれるのがうれしい。コロナ禍の中、心を癒やしてもらえれば」と笑顔で話した。