苫小牧市豊川町３の日本自然保護協会認定の自然観察指導員谷口勇五郎さん（８１）が、「苫小牧の生物図鑑」を自費出版した。市内で日常的に見られる植物、昆虫、鳥獣計８００種を収録。それぞれの特徴やよく似た生き物との違いを写真やイラスト、文章で解説している。自費出版５冊目で、初の図鑑。谷口さんは「自然ガイドを志す人、生物に興味のある皆さんの役立てば」と話している。

　谷口さんは２０００年、生物の教諭として苫小牧西高校を定年退職後、北海道自然観察協議会のボランティアガイドに登録。自然ガイドとして年に５回ほど自然観察会を開催してきた。

　家族連れや主婦、高齢者らにウトナイ湖、支笏湖、高丘の森などで野鳥や植物を紹介する中で１０年１月、自然ガイドのこつなどをまとめた随筆集「虫と自然ガイド」を自費出版。その後もほぼ２年ごとに、実体験や視点に基づくガイド指南書などを手掛けてきた。図鑑はそんな活動２０年の総まとめとして４年ほど前から構想。私淑する市内外の３人から助言をもらい、ガイドの傍ら撮影や記録をこつこつ重ねてきたという。

　図鑑はオールカラーＢ５判１１０ページ。写真はすべて自ら撮影した。標本もスジクワガタの雄の１点は知人から借り受けたが、その他は自作。名称や分類、大きさ、生態などの特徴を簡潔にまとめた。

　谷口さんは「自然は尽きない好奇心を満たす宝庫」と強調。「製作に取り掛かった頃は大それたことを始めたと思ったが、地元で普通に見られる生き物をほぼ紹介することができた」と胸を張る。２日には、図鑑を地元の苫小牧豊川小に寄贈した。

　１００冊を発行。希望者には販売する。価格は１冊２０００円（別途、送料３００円）。

　問い合わせは谷口さん　電話０１４４（７３）８９１２。