むかわ町の鵡川農業協同組合（ＪＡむかわ）でトマトの選果作業が本格化している。ＪＡむかわによると、今年は町内５６戸の農家で約２４ヘクタールを作付けしている。選果は８月中にピークとなる見込みで、１０月いっぱいまで続くという。

　トマトの選果は２４日にスタート。連日、選果場ではパートの主婦らが作業にフル稼働している。１日約４０００ケース（１ケース４キロ入り）、ピーク時は約１万ケースのペースで箱詰めされ、主要品種の「りんか」をメインに関東、関西圏など道外に出荷していく。

　ＪＡむかわ営農部の担当者は「ここ数日、天候が良く、もの自体は非常にきれい」と胸を張る。一方、道外の出荷が中心となることから「一気に気温が上がって、色づきが早くなるのが気掛かり」と話す。

　今季は作付面積の減少により、収穫総量は約２４００トンを目標にしている。