むかわ町内で発掘された恐竜「カムイサウルス・ジャポニクス」（通称むかわ竜）など恐竜関連のグッズや地域の特産品などを持ち寄ったイベント「Ｏｈ！里マルシェ」が７月３１日、同町穂別地区のアースギャラリーで初めて開かれた。町内外から訪れた家族連れなどでにぎわい、地域に久しぶりの活気が生まれた。

　同マルシェを主催したのは、穂別博物館に勤務する町内在住の女性３人でつくる「ＲＡＹＯＣＨＩ（ラヨチ）」。アイヌ語で「虹」を意味し、「合併した鵡川と穂別の二つのまちの架け橋、人と人をつないで町を盛り上げたい」と昨年末に発足し、構想を練ってきた。

　今回のイベントには町内の飲食店や農家、恐竜関連グッズなどを販売する団体、事業所、町恐竜ワールドセンターなどが協力。会場内にはＴシャツやトートバッグ、ステッカーといった恐竜の関連グッズ、地元産のメロンやトウモロコシなどを販売するブースが設けられ、オープン前から地域住民や同ギャラリーに近い穂別博物館に来た人が次々に訪れた。

　中でも昼食に用意した弁当やパン、恐竜フィギュアのつかみ取りに人が集中した。町恐竜ワールドセンターで行う化石のクリーニング体験コーナーでも、専用のゴーグルをかけた子どもたちが夢中になって岩を砕いていた。町内に住む矢野康洋さん（５１）は「地元にいても知らなかった恐竜グッズなどがあった。マルシェにしかないものがあっていい」と語り、「もっといろんな人にこのイベントを知ってもらいたい。機会があれば周知に協力し、広げていけたら」と話した。

　ラヨチでは今後も季節ごとの企画を模索しており、早瀬千佳代表（３９）は「まちをＰＲしながら、お客さんの笑顔や博物館周辺の活用について考えたいと思い、企画した。小さなまちでも若い女性が頑張っていることを発信していきたい」と意気込む。