千歳市花園２のサケのふるさと千歳水族館で７日、千歳川の水中の様子を館内から見学できる観察窓に今季第１号のシロザケが姿を現した。日本海から遡上（そじょう）した個体を職員が撮影した。

　開館から１時間後の午前１０時すぎ、来館者に千歳川の解説をしていた職員が最上流側にある観察窓でサケを見つけ、スマートフォンで撮影した。少し婚姻色が入ったいわゆるブナの個体。体長６５センチ前後の立派な雄だ。

　このところの猛暑で水温が高い中、昨年と同時期の観察窓への登場で、「サケも夏バテなのか、心なしか痩せて見えた」と水族館職員。東京五輪開催中ということもあり「サケの頑張りにもエールを送りたい」と笑った。８月７日の確認は水族館開館以来３度目。

　隣接する日本海さけます増殖事業協会のインディアン水車では、６日までに雌１匹、雄３匹を捕獲している。昨年の同時期は２５匹で今年の出だしは少なめ。昨季は過去７番目の３３万８０８２匹の親魚を取った。今年の捕獲作業は２１日にスタートする予定で、関係者は２年連続の３０万匹超に期待を寄せた。