苫小牧市豊川町の原田寛美さん（７２）が自宅に植えたヒマワリ１１輪が、高さ４メートル近くまで成長し、近所の人の目を楽しませている。

　原田さんは家庭菜園が趣味で、庭で数種類の植物や野菜などを育てている。

　ヒマワリは、同居する５歳の孫に「ヒマワリが見たい」とお願いされて植えた。知人宅から種を分けてもらい６月始めから育てたところ、見る見るうちに高く成長。添え木で倒れないよう工夫し、見事に大輪の花を咲かせた。

　花の大きさはいずれも直径１０センチを超え、原田さんは「以前もヒマワリを育てていたが、これほど大きいのは初めて。孫も喜んでくれている」と笑顔で話した。