苫小牧市樽前の医療法人社団玄洋会道央佐藤病院（佐藤裕理事長）の庭園に設置された葉ボタンの花時計が、患者や地域住民らの目を楽しませている。周辺の木々の紅葉も進み、美しい風景が広がっている。

　花時計は直径約４メートルの円形で庭園を利用する患者らの癒やしに―と、約３０年ほど前に設置。季節に合わせ、年４回ほど花の植え替えをしている。

　今月からは寒さに強く、秋に見頃を迎える葉ボタンがお目見え。紫や緑、白の色彩が鮮やかで、近隣の高齢者施設の入所者らも散歩で訪れ、興味深そうに眺めているという。

　同院で事務職を務める双子の姉妹、西久保好華さん（２２）と美華さんは「今年も葉ボタンがきれいに咲き、通るたびに癒されている」と笑顔だった。