苫小牧市が２０２１年度上半期（４月～９月）に対応した児童虐待の件数（速報値）は、前年度同期比４０件増の１３４件に上った。約半数が心理的虐待で、きょうだいへの虐待行為を目撃したことで、精神面での被害を負うケースが目立ったという。市は厚生労働省が定める児童虐待防止推進月間（１１月）に合わせ、１１月６日、児童虐待防止シンポジウムを開催する。

　２１年度上半期の１３４件のうち、暴言や無視、言葉による脅しなど心理的虐待が５３％の７１件で最多。食事を与えなかったり、家に閉じ込めたりする養育怠慢・放棄（ネグレクト）は３０件、殴る、蹴るなどの身体的虐待は２９件とそれぞれ約２割を占めた。性的虐待も４件あった。

　近年の児童虐待の対応件数を見ると、１８年度１３１件、１９年度１３７件、２０年度９４件と増減を繰り返している。２１年度の１３４件は前年度比４２・５％増で、市こども相談課は「子どもが多い家庭で虐待が起きたため虐待行為を目撃する子どもが増え、心理的虐待の件数を押し上げた」と話す。

　生命に関わる虐待事案はなかったものの、「いらいらして、つい叩いたり、蹴ったりしてしまう」といった保護者のＳＯＳにも対応したという。

　「虐待が日常化する中で、暴力がエスカレートする危険性をはらんだ家庭も潜在している」と担当者。育児ストレスを軽減できるよう、子育て講座や家事・育児支援などのきめ細かな事業を展開している。

　虐待のないまちづくりへ、地域ぐるみで子どもを守り育てる機運を高めようと１１月６日、「子どもを虐待から守るシンポジウム」を市民会館で開く。今年１月に施行された市子どもを虐待から守る条例に基づく初の啓発事業。子どもの虹情報研修センター（神奈川）の川崎二三彦センター長による「親子を支える地域の在り方」をテーマにした講演を事前録画し、上映する。

　市立病院の木原美奈子医師、市民生委員児童委員協議会の松村順子会長、室蘭児童相談所苫小牧分室の板橋潔分室長による、パネルディスカッションも予定。市内の小学生から募った児童虐待防止啓発グッズデザインの表彰式も行う。

　同課は「虐待のないまちづくりには、地域全体で子育て世帯に温かいまなざしを向けることが不可欠」と強調。シンポジウムへの積極的な参加を呼び掛けている。

　開催時間は午後１時半～同４時。オンライン会議システム「Ｚｏｏｍ（ズーム）」を使ったオンライン参加も可能。参加はいずれも無料。

　申し込み、問い合わせは同課　電話０１４４（３２）６３６９。