苫小牧市明野新町のデイサービスとまリハ明野は毎週土曜日の午後、近隣在住の６５歳以上を対象に無料の健康教室を実施している。スタッフの手ほどきを受けながら施設内の器具を使って運動したり、健康チェックを受けたりできる市内のデイサービス施設では珍しい取り組みだ。

　とまリハ明野は介護関連の事業を展開する地元企業、敬愛総合サービスセンターが運営。要介護または要支援の認定を受けた高齢者を対象としたリハビリ特化型の通所介護サービスを手掛け、運動を通した機能訓練で健康や認知機能の維持・向上を目指している。

　同センターの谷澤光昭代表は日々多くの高齢者と接する中で、介護予防の重要性を実感。生活習慣に運動を取り入れていくことがポイントとみて、元気な地域の高齢者を対象とした試みに着手した。

　健康教室は１０月にスタート。毎週土曜日の午後２時～４時、定員５人で実施。健康チェック後、記憶力、処理能力といった認知機能を鍛えながらペダルをこぐ認知症予防の「コグニバイク」などを開放している。柔道整復師による体幹トレーニングも行っており、知らない人同士でも一緒に運動に励むうち、連帯感が育まれているという。

　近年、国内では高齢者人口の急増に伴い、定期的に集まり、交流や活動を楽しみながら介護予防につなげる「通いの場」に注目が集まる。市内でも地域包括支援センターによる介護予防教室や町内会や老人会などによるふれあいサロンが開かれているが、通所介護サービス施設の取り組みは珍しい。

　谷澤代表は「参加者には楽しんでもらえている様子。より多くの人に足を運んでもらい、元気を維持することの大切さを実感してもらえれば」と話す。

　明野新町、柳町、三光町、住吉町、美園町、泉町など施設の近隣に住む６５歳以上の人が対象。事前予約制で、毎月最終土曜は休み。

　申し込み、問い合わせはとまリハ明野　電話０１４４（５６）５７１７。