「ただいま！　帰ってきました！」。間もなく冬到来の北海道に野球熱がパッと燃え上がるような男が舞い戻った―。かつての日本ハムファイターズ大スター「ＳＨＩＮＪＯ」こと、新庄剛志監督（ビッグボス）だ。

　人気も成績も低迷する日ハム。新庄新監督の就任で、チームを一新したい球団の狙いがうかがえる。監督としての力量は未知数で、客寄せパンダで終わる可能性もあるのではと一抹の不安も残る。

　現役時代の新庄監督は札幌ドームの天井からゴンドラで舞い降りるなどファンを楽しませ、魅了する天才。引退後もバラエティー番組出演やバリ移住、トライアウト参加と話題に事欠かない「ど派手」なパフォーマー。

　２０２３年には新球場オープンも控える。「人間性は大事。悪口を言わない、お礼が言える。そういう選手を育てていきたい」と新庄監督。３年連続でＢクラスの古巣をどう変化させるのか。硬軟織り交ぜたその手腕と爆笑新庄節から目が離せない。（皓）