苫小牧市科学センターはこのほど、食育・科学教室「チーズのひみつ」を開いた。市内の小学１～６年生と保護者２２人が、チーズをテーマに酪農家の仕事内容や乳製品の種類などを学んだ。

　食品会社の明治北日本支社札幌オフィスの管理栄養士、大沼七海さん（２４）が講師を務めた。

　参加者は乳を生産する酪農家の仕事について解説を受け、搾乳の他、育成や体調管理など、乳牛の命を預かる職業であることを学んだ。乳牛は１日に３０リットルもの乳を出すことや、機械による搾乳の様子なども映像で学習した。

　また、乳のたんぱく質を乳酸菌や酵素で固めたナチュラルチーズと、保存性向上のためナチュラルチーズを溶かして再形成したプロセスチーズを食べ比べ「軟らかい」「少し苦い」といった感想を共有した。

　大沼さんは「減少傾向にある酪農家を支援するには、国内産の牛乳やチーズを食べ続けること」と参加者へ呼び掛けた。

　澄川小３年の石岡斗真君（８）は「酪農家が牛の飼育まで全て行っているとは知らなかった」と話していた。