北海道の高速道路開通５０周年を記念するセレモニーが４日、千歳市泉沢の道央自動車道千歳インターチェンジ（ＩＣ）で行われた。千歳ＩＣはちょうど半世紀前に開通式が行われたゆかりの地。会場には抽選で選ばれた５組の当選者と東日本高速道路（ＮＥＸＣＯ東日本）北海道支社の関係者ら３０人が出席した。

　本道初の高速道路、道央道の千歳インターチェンジ―北広島ＩＣ間（２２・９キロ）と札樽自動車道の小樽ＩＣ―札幌西ＩＣ間（２４・３キロ）の開通から半世紀。高速道路は苫小牧港と新千歳空港、札幌を基軸に全道につながる交通インフラとして観光や物流、防災と多面的に活用されている。

　セレモニーでは、ＮＥＸＣＯ東日本の宮本秀人北広島管理事務所長が「今後も安心安全、快適にご利用いただけるよう努力と研さんを積んでいきます」とあいさつ。セレモニーに参加した、札幌市白石区の会社員水上光彦さん（５５）は毎日、大谷地から小樽市銭函まで高速を利用して通勤しており、「信号がなく一定のスピードで走れるので便利」と話す。抽選に応募した妻の久江さんは「（今年は）オリンピックイヤー。記念、思い出になります」と笑顔を見せた。

　セレモニーの当選者５組には記念品の通行証明書と盾が贈られた。くす玉開きの後、半世紀前の開通時刻の午後３時に合わせ、高速道路のゲートを通過して５０周年を祝った。