苫小牧市を中心に焼き肉店を展開する金剛園と食道園の従業員４人が、全国焼肉協会（東京）が認定する焼き肉ソムリエの試験に合格した。仕事の合間に勉強を積み重ね、肉に関する知識が認められた。合格者たちは「お客さまや従業員の質問に自信を持って答えたい」と意欲を見せている。

　合格したのは、金剛園ｍａｉｍａｉ亭（ときわ町）の藤川正則店長代理（４８）と林千枝ホールリーダー（３６）、同店ろまん亭（沼ノ端中央）の大浅貴弘店長代理（４２）、食道園錦町店（錦町）の大橋裕太店長（３７）。金剛園のソムリエ合格者は計１０人となり、大橋店長は食堂園で初の合格者という。１１月に札幌市で試験があり、今月２日に合格発表が行われた。

　藤川店長代理は「５回目の挑戦で合格できた。うれしさと安堵（あんど）感でいっぱい」と語り、林ホールリーダーは「質問を受けたとき、自信を持って答えられるようになった」と話した。大浅店長代理は「楽しんで勉強できた。今後の仕事に生かしたい」と意気込み、大橋店長は「後輩に知識を伝え、店のレベルアップにつなげたい」と述べた。

　同協会によると、認定制度は焼き肉の魅力を伝え、安心安全なサービスを提供する人材育成が目的。２０１６年から毎年行われ、今年で６回目。「ソムリエ」と「アドバイザー」の資格を認定している。今回、ソムリエの受験者数は１５１人で合格者は３３人（合格率２１・９％）だった。