来年夏の参院選道選挙区（改選数３）に向け、自民党道連（伊東良孝会長）は１１日、札幌市内で選考委員会の初会合を開き、現職の長谷川岳氏（５０）に続く２人目の公認候補擁立作業に着手した。選考委員長に高井修元道副知事、委員長代理に高橋はるみ参院議員（道連会長代行）、座長に喜多龍一道議（同）の３役を選任。１８日に応募した６人を選考委に招き、プレゼンテーションを実施することを決めた。

　長谷川氏は既に党本部が公認を決定済みで、３選を目指す。２人目について道連は１１月末まで候補予定者を公募。作家の森久美子氏（６５）、元道議の柿木克弘氏（５３）、元ＨＢＣアナウンサーの鶴羽佳子氏（５３）、道議の大越農子氏（５１）が自薦で、道議の八田盛茂氏（６５）と前衆院議員の船橋利実氏（６１）が他薦で応募している。

　選考委は国会議員、道議のほか、道経連などの友好団体や有識者も加わり計１９人で構成。初会合の冒頭あいさつで、高橋参院議員は「参院選はかつて、ねじれ（与野党逆転）が生じて大変、政権運営に苦労した経験がわれわれにはある」と極めて重要な選挙戦になることを強調。２人目については「広い道内の選挙区を考えると来年の早々から全道を回るためにも、できれば年内に選びたい」としながらも、「場合によっては年明けの最終選考になるかもしれない」と丁寧に作業を進める考えを示した。

　会合は非公開で行われ、終了後に３役が記者団の取材に応じた。委員長代理になった高橋氏は「２回目の１８日に６人に来てもらってプレゼンを行い、質疑応答もしたい」と説明。そして年内に３回目の選考委を開き「できればそこで選びたいが、まとまらなければ年明けに持ち越すかもしれない。スピーディーに、公平に選考したい」と述べた。