苫小牧署管内（東胆振１市４町）では、今年も交通事故が多発した。２６日時点で前年同期比３２件増の４３８件の人身事故が発生し、同３９人増の４９７人がけがをした。死者は同３人減の９人だが、全道６４署中ワースト１。９人中８人が６５歳以上と、高齢者が犠牲となるケースが目立った。

　死亡事故は１月２３日、白老町石山の白老港で恵庭市の７０代男性が海中転落したのを皮切りに計８件発生。同港での海中転落事故は１１月３日にもあり、町内の７０代男性と８０代女性の夫婦が亡くなっている。２月７日には苫小牧市新明町の市道交差点で軽自動車とクレーン車が出合い頭に衝突し、７０代男性が死亡した。

　高齢者が道路を横断中に車と接触し、死亡する事故は苫小牧市内で４件発生。３月１日に川沿町の市道で８０代女性、同月２６日に糸井の国道で７０代女性、７月２６日に日吉町の市道で８０代男性、今月２４日に三光町の市道で８０代男性が亡くなった。

　高齢者の運転による事故では、計４人が犠牲になった。

　９月１３日には柏原の道道交差点で、取り締まり中だった道警交通機動隊の３０代男性巡査部長が右折しようとしたトレーラーと衝突し、命を落とした。

　高齢の歩行者が犠牲になる事故が多発しており、同署交通第一課の葛西直人課長は「（ドライバーは）交差点や横断歩道を横切る際には歩行者の有無を確認するため必ず徐行し、歩行者がいたら確実に一時停止を」と強調。飲酒に絡む人身事故が４件起きていることにも触れ、「飲酒運転は重大な犯罪。絶対にやめてほしい」と訴える。

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　人身事故の発生件数の自治体別の内訳は苫小牧市３９５件（同３３件増）、白老町２９件（同３件増）、安平町１０件（同３件増）、むかわ町４件（同１件増）厚真町０件（同８件減）、と厚真町以外では増加した。

　違反別では、交差点での「安全不確認」が１４０件（同２６件増）と全体の３割を占め、脇見など「前方不注視」７７件（同１９件減）や一時不停止２７件（同６件減）も目立った。

　事故類型別では、車同士の追突１３１件（同２件増）、出合い頭９０件（同２件減）、自転車対車７４件（同１９件増）、人対車５３件（同４件増）、車両単独７件（同２件減）など。

　この時期は日中、夜間で気温が大きく異なる日が多く、昼に氷が解けて濡れた路面が夜に再び凍るなど道路環境が大きく変化する。

　「不確認」「不注視」に起因した追突、出合い頭の事故が後を絶たず、葛西課長は「事故防止に向けた啓発、取り締まりを強化する」と強調。「年末年始は長距離を運転する機会もあると思うが、地域によって天候や路面環境が変わることに留意し、安全確認を怠らないでほしい」と呼び掛ける。