苫小牧市内では今年に入り、凍結した路面での歩行者の転倒事故が急増している。市消防本部のまとめによると、昨年１１月から今年１月１５日までに救急搬送した「凍結転倒」は４６件で、過去５年の１１月～翌１月の３カ月間で最多。７割に当たる３３件が６５歳以上の高齢者で、同本部は「小さな歩幅でゆっくり、靴の裏全体を路面に付けるように歩いて」と注意を呼び掛けている。

　今年度の転倒事故４６件を月別に見ると、昨年１１月は１件（前年同月比１件増）、１２月は１３件（同１３件増）、１月は１５日時点で３３件。１月はすでに、前年同月の３２件を上回っている。

　場所別では歩道１８件（同４件増）、横断歩道８件（同６件増）、車道５件（同１件減）、住宅敷地内５件（同６件減）など。

　発生時間帯は午後２時台７件（同３件増）、同６時台５件（同５件増）が目立ち、午前９時台、同１０時台、午後４時台も各４件。散歩中や買い物の行き帰りで多く起きているという。

　年齢別では高齢者３３人、成人（１８歳以上）１３人で、幼児や少年はゼロだった。

　けがは頭部や肩などを打撲するケースがほとんどだが、今年に入り、脳出血や右大腿部を骨折する重傷者も出ている。

　凍結路面での転倒は例年、午前中に多く発生するが、今年度は午後に頻発している。同本部救急課の上野泰範課長は「日中に解けた雪や氷が再び凍ることで、滑りやすい路面を形成しているのでは」と推測。積雪路面に雨が降っていることも影響しているとみている。

　同本部は路面の状況によっては、さらに転倒が増える可能性があると警戒し、ホームページに「凍結転倒防止のために」と題した注意喚起文を掲載。転倒のリスクが高い場所として（１）車の出入りがある歩道（２）バスやタクシーの乗降場（３）店舗の出入り口（４）ロードヒーティングの切れ目―を挙げる。

　上野課長は「スマートフォン操作など何かに気を取られ、両手がふさがった状態で凍結路面を歩くのは危険」と強調した上で「急がず慌てず、余裕を持った行動を」と話している。