氷上ワカサギ釣りシーズンが到来した。苫小牧地方の早場、勇払の通称・ハート沼では早くも最盛期。愛好者、家族連れが市内外から訪れ、繊細な当たりに気持ちをときめかせている。

　２０２０年１２月にオープンした有料のワカサギ釣り場。沼ノ端から勇払マリーナに向かう道道苫小牧環状線に近い勇払３６３の民有地で、旭ダンケ苫小牧営業所に近接する。明野川沿いに並ぶのぼりが目印だ。苫小牧勇払わかさぎ釣り事業所（藤田裕貴所長）が管理、運営する。４年前にワカサギの卵を移植し、管理釣り場として整備した。

　冬の嵐が落ち着いた１５日は３０組が来場した。「今季６回目」という恵庭市の山根雅史さん（５２）は仲間２人と共に訪れ、自前のさおや電動リール、こんろやバーナーなどを持ち込む熱心なワカサギ釣りファン。午後１時時点で３人合わせて約１００匹を釣り上げた。魚信が遠ざかることもあるが、釣れだしたらテンポはいい。「ワカサギは繊細な当たりと合わせが面白い」と話し、釣果を競ったり、連掛けをたたえ合ったりして盛り上がっていた。

　山根さんの今季の最多釣果は１９９匹。釣り上げたワカサギはほぼ天ぷらという。気が置けない仲間との釣りを満喫していた。

　魚体は１０センチ前後が中心でまれに１５センチの大物も。釣果は十数匹の人もいれば５００匹超の人もいてこの釣りの奥の深さを裏付ける。藤田所長は「湧き水で育ったので臭みも癖もない魚」とアピール。こつは仕掛けを小まめに動かすこと。声を掛けてくれればアドバイスします」と話していた。

　ハート沼は氷上に釣り用テント１１０張りを常設。テント釣りは大人２５００円（外釣り２０００円）、小学生以下は１５００円（同１０００円）でさお、仕掛け、餌、いすなど、セットで借りて終日、釣りができる。営業時間は午前８時～午後５時。釣りたてのワカサギを揚げるためのこんろなども無料で借りられる。休日は混雑するため、事前の予約がお勧め。問い合わせは　携帯電話０８０（４０４７）８８０８。