苫小牧市サンガーデンでツバキが見頃を迎えている。白色や桃色、赤色のかれんな花びらが、訪れた市民の目を楽しませている。

　施設内に植えられているツバキは１７本。咲き始めたのは昨年１１月末で、例年よりも少し早かった。同施設の緑化相談員は「（昨年は）暖かい日が多かった影響かもしれない」と説明。開花の時期は品種や成長具合で違い、２月いっぱいまで楽しめるという。

　施設内にはお気に入りの一輪をじっくり眺め、写真に収める市民の姿が目立つ。

　市木場町在住の２０代女性は「愛らしい姿を見に来るのが毎年の楽しみです」と頬を緩ませた。